O termo Appliance não denomina um mero servidor comum. É um sistema projetado para rodar alguma(s) aplicação(ções) com melhor desempenho, menos custo e o mais importante, mais fácil.

Em uma abordagem de appliance, o hardware e software  são projetados para trabalharem em conjunto, focados na simplicidade, desempenho e redução de custos. O grande segredo está sempre no software, começando pelo BIOS, passando sistema operacional, banco de dados Oracle e chegando a um software gerenciador.

Os fabricantes de servidores vendem “features” técnicos, como velocidade do processador, memória e disco.  Muito genérico, sem nenhuma “vocação” (Leia-se otimização) para rodar alguma aplicação em específico.

Um appliance, por outro lado é muito mais do que isso, pois possui uma camada de software que o torna diferente das soluções convencionais, e é especializado para rodar alguma aplicação.

A questão primorial: O que você está procurando? Você necessita para sua empresa Gigahertz de processador, Gigabytes de memória e Terabytes de disco ou um sistema simples que rode suas aplicações críticas com segurança e desempenho?

Definição de Appliance pelo Gartner

Segundo o Gartner, um Appliance para Banco de Dados  é um conjunto empacotado ou pré-configurado com hardware (servidores, memória, armazenamento e canais de I/O), software (sistema operacional, sistema de gerenciamento de banco de dados e software de gerenciamento), serviço e suporte.  É vendido como uma unidade com redundância incorporada para alta disponibilidade e posicionado como uma plataforma para uso de SGBD no processamento de transações on-line (OLTP) e/ou data warehousing (DW).

Veja no site do Gartner em https://blogs.gartner.com/it-glossary/database-appliances/

O Pudim e o Servidor

Vou contar um caso verídico que aconteceu durante o almoço com colegas.  Ao final da refeição o dono do restaurante sugeriu um pudim, e uma das pessoas na mesa já reclamou do preço que cobram pelo pudim nos restaurantes, e que achava um absurdo cobrar caro por somente ovo, açucar e leite condensado…

O dono, que também é chef de cozinha, disse que traria o pudim, e que se não fosse bom, ou que se alguém na mesa não gostasse, não seria necessário pagar pelos pudins.  Logicamente quem reclamou foi o primeiro a aceitar o desafio!

O final da história foi de que o pudim realmente era sensacional (Um dos melhores que comi na minha vida, por sinal) e o reclamão admitiu que era muito bom e pagou aquele valor que ele chamava de absurdo.  Perguntei depois ao chef qual era o grande segredo do pudim, e ele disse com a maior simplicidade de que é 20% ingredientes e 80% receita e experiência de quem prepara o pudim.

Traduzindo: 20% hardware e 80% software e melhores práticas!

Pudim	Servidor
Ingredientes (20%): Ovo Açúcar Leite e Leite Condensado SEGREDO (80%): Receita de pudim Cozinheiro especializado	Ingredientes (20%): Processador Memória Disco SEGREDO (80%): Software otimizado Melhores práticas

Já reparou que as empresas enxergam os seus servidores da mesma maneira que um consumidor reclamão enxerga um pudim como sendo somente Ovo, Açúcar e Leite Condensado?

Como você escolhe um Appliance doméstico?

Você escolhe seu smartphone ou console de videogame dessa maneira?

Smartphone com processador Octa-core (4x 1.4 GHz Cortex-A53 e 4x 1.1 GHz Cortex-A53), GPU Adreno 505 de 450 MHz, 2 GB de RAM e 32 GB de armazenamento flash, tela de 5 polegadas e sistema operacional Android 7.0.0 (Moto G5).

 

 

 

Console de videogame com 1 processador x86 8-core de 1,75 GHz, placa de vídeo Radeon, 8 GB de RAM, HD de 500 GB, sistema operacional Windows 10 virtualizado (Xbox One).

 

 

Console de videogame com 1 processador x86 8-core de 1,6 GHz, placa de vídeo Radeon, 8 GB de RAM GDDR5, HDs de 500 GB e 1 TB, sistema operacional Unix (PS4).

 

 

 

Questões para refletir:

• O que é importante para você e para sua empresa?  Especificações de hardware ou funcionalidade seu sistema?
• O processador, memória e disco fazem diferença para a necessidade da empresa ou para a experiência do usuário?

Appliances são Computadores ou Servidores?

A resposta é SIM!  Todos os appliances acima possuem Processador, Memória, Armazenamento, Sistema Operacional, ou seja, tudo que um computador desktop ou servidor podem ter!

Appliance Doméstico e o Appliance Corporativo

Vamos fazer um comparativo entre um appliance doméstico e corporativo, e descobrimos que eles tem mais em comum do que diferenças!

Appliance Doméstico	Appliance Corporativo
Feito para rodar jogos Otimizado para jogos Mais rápido do que um PC genérico Integrado com cloud Fácil de instalar, usar e manter Contém processador, memória e disco	Feito para rodar aplicações de negócio Otimizado para aplicações de negócio Mais rápido que um servidor genérico Integrado com cloud Fácil de instalar, usar e manter Contém processador, memória e disco

Já perceberam que os gerentes de TI e os departamentos de compras das empresas especificam features que representam 20% da solução (processador, memória e disco), e se esquecem que eles vão rodar uma solução empresarial, e que precisam focar na aplicação.

Será que eles compram um PC genérico para seus filhos pequenos jogarem, ao invés de uma console de games mais fácil e focada em rodar jogos?

Conclusão

Uma tendência mundial é de que teremos cada vez mais appliances especializados em toda TI.  Já é de longa data que alguns equipamentos de rede e de telecomunicação são appliances baseados em componentes genéricos que rodam um software que dá a funcionalidade a eles.

Na área de armazenamento também vemos vários fabricantes que oferecem sistemas de armazenamento que nada mais são servidores genéricos feitos por componentes commodities rodando um software especializado em armazenamento.

No segmento de banco de dados e aplicações, existem ainda poucas ofertas que tenham uma plataforma completa para banco de dados mais aplicações, com uma interface fácil e amigável, exatamente como se fosse uma console de videogame corporativo!

O Database Appliance da Oracle é a primeira solução completa de hardware com software pronta para rodar aplicações corporativas de uma maneira fácil, implementação rápida, com mais desempenho e menor TCO.